Беговые дорожки делят на механические, электрические и магнитные. Разница состоит в принципе организации работы: механическая беговая дорожка приводится в действие усилиями самого бегуна, а электрическая беговая дорожка двигается сама. Первый вариант требует больше усилий, но в этом случае сам тренирующийся выбирает скорость бега. Во втором случае запрограммированный тренажер заставляет спортсмена соответствовать программе, иначе он рискует упасть. Что касается третьего типа беговых дорожек — магнитной, то это разновидность механического варианта, в котором смягчены рывки.